Hinlänglich bekannt ist, dass der Hund vom Wolf abstammt. Daher fällt, wenn es um Hundeernährung geht, auch schnell der Kommentar: „Da Hunde vom Wolf abstammen, ist Fleisch ihre natürliche Nahrung.“
Zwei Richtungen kann man einschlagen, um sich mit dieser These auseinanderzusetzen.
- Auch Wölfe keine reinen Fleischfresser
Vom Wolf zum Hund: Auswirkungen auf das Fressverhalten
Wölfe jagen im Rudel und reißen ihre Beute im Rahmen einer Hetzjagd. Wenn die Beute erlegt ist, wird das Stück buchstäblich mit Haut und Haaren verschlungen. Die Ernährung von Wölfen besteht also nicht nur aus „Muskelfleisch“ sondern auch die Haut, die Organe, Magen und Darm inklusive Inhalt, werden verspeist. Im Magen der Beute befindet sich vor allem Pflanzen, die keineswegs selektiert wird, sondern zum festen Bestandteil des Fressens zählt.
- Der Hund ist das älteste Haustier des Menschen
Alle unsere heutigen Haushunde stammen vom Wolf ab. Die Wissenschaft geht davon aus, dass die Trennung der Rasse „Hund“ vom „Wolf“ (die Domestikation) vor 14.000 bis 16.000 Jahren im Gebiet des heutigen Zentralchina die stattgefunden haben muss. Der Kontakt zwischen Menschen und Hunden ist nachweislich mindestens 50.000 Jahre alt.
Damit ist der Hund das älteste Haustier des Menschen. Aber was hat zu dieser Zweckgemeinschaft geführt? Es spricht vieles dafür, dass der Wolf die Nähe des Menschen gesucht hat, um etwas von dessen Beute abzubekommen. Die Menschen haben diese Nähe wahrscheinlich genutzt, um die Fähigkeiten des wilden Tieres für sich zu nutzen. In erster Linie ging es wahrscheinlich darum den Helfer bei der Jagd einzusetzen. So gewöhnten sich die ehemals wilden Tiere mehr und mehr an den Menschen und wurden im Laufe der Zeit zahm. Von China aus fand die Verbreitung des Hundes nach Europa und dann weiter nach Amerika statt.
Da die Menschen nicht nur Jäger, sondern auch Sammler waren, hat sich die Ernährung von Hunden bereits zu dieser Zeit nicht nur auf Fleisch konzentriert. Nahrungsreste aller Art (vor allem auch Pflanzen) stehen seit dieser Zeit auf dem Speisezettel der Hunde.
Es steht damit fest, reine Fleischfresser waren Hunde nie. Sowohl von ihren Vorfahren haben sie die Vorliebe für Nahrung pflanzlichen Ursprungs übernommen als auch seit der Domestizierung gehören pflanzliche Bestandteile zum festen Element in der Ernährung von Hunden.